NAPSTER  Napster закрыт. Все ушли.

На этой неделе перестала существовать компания, вклад которой в развитие интернета трудно переоценить. Калифорнийское предприятие Napster, получившее свое название от одноименного софтверного продукта, погрязло во внутрикорпоративной борьбе и финансовых неурядицах.

О своем уходе из Napster объявил гендиректор компании Конрад Хильберс (Konrad Hilbers), после чего стало ясно, что планируемая продажа компании немецкому концерну Bertelsmann не состоится. Хильберс, будучи ставленником Bertelsmann в калифорнийской компании, готовил Napster к продаже, однако подобный ход событий не вписывался в планы Совета директоров.

Всем сотрудникам Napster была предложена альтернатива немедленного увольнения с выплатой компенсаций и однонедельного отпуска за свой счет с возможным восстановлением, в случае, если компании к тому времени удастся найти финансирование. Практически все сотрудники предпочли первый вариант, так как возможности получения дополнительного финансирования для Napster выглядят сейчас весьма призрачно.

Napster готовил платную версию обменной сети, которая постоянно обещалась уже в ближайшем будущем, однако никогда так и не стала реальностью.

Как отмечает в трехстраничном некрологе Wired, появление и последующие судебные проблемы Napster стали причиной появления на свет целого ряда программ для обмена музыкой и цифровыми файлами.

Несмотря на долгую и изнурительную борьбу, которую против Napster вела ассоциация RIAA, в офисах данной организации сегодня наверняка не льется рекой шампанское и не льется веселый смех. Пользователи уже давно распрощались с Napster и поприветствовали на своих жестких дисках такие программы, как Morpheus, KaZaa и Audiogalaxy.

Компанию во вторник также покинул Шон Фэннинг (Shawn Fanning), который будучи студентом и написал утилиту для обмена файлами в формате МР3.