Привыкшие к тому, что стоит за словосочетанием "West Coast" в последние годы, запросто могут подумать, что ботаник Элтон на старости лет решил побаловаться гангста-рэпом или серф-панком. К счастью, это не так. Так что пускай их не вводит в заблуждение панорамная обложка со сценой шмона в портовой забегаловке.
Элтон всё тот же - играет всё тот же балладный помп-рок с лёгкими типично британскими реверансами в сторону фьюжн и джаза ("Dark Diamond", "This Train Don`t Stop There Anymore"). В целом альбом слушается, как одна большая песня - виной тому явная передозировка по части балладных номеров. Лишь легковесный рок-н-ролльчик "Birds" и обманчиво-традиционный блюз "The Wasteland", обильно приправленный джаз-роковыми фигами из широких карманов Элтонова полосатого пиджака, демонстрируют мощные энергетические всплески. Остальные же композиции, исполняемые в ритме лениво накатывающихся на зыбучие пески калифорнийской здравницы волн, довольно однообразны. А "Original Sin" и вовсе похож на образчик жутковатой итальянской эстрады патнадцатилетней давности. Впрочем, даже из этого моря разливанного баллад можно выделить мощный (написанный, очевидно, в часы прилива) номер "I Want Love", над которым, судя по всему, с особой тщательностью поработал продюсер Патрик Леонард: уж больно похожей на приснопямятную "Learning To Fly" Pink Floyd оказалась общая картина.
Обращает на себя внимание лишь непривычная простота инструментального сопровождения. Известный своей склонностью играть чуть ли не с симфоническим оркестром, на этот раз наш дорогой Piano Man обошёлся помощью лишь басиста (он же кое-где играет на гитаре) с ударником. А сам плотнее, чем обычно, занялся изобретением многослойных клавишных аранжировок. Бывший ударник Элтона Найгел "Олли" Олдсон на сей раз фигурирует среди бэк-вокалистов. Вместе с выходцем из бойз-бэнда Take That Гари Барлоу.
В общем, новая порция качественной лёгкой музыки от поп-звезды мирового уровня. Рекомендуется к прослушиванию во время посещения солярия или принятия лечебных ванн с ароматизированной морской солью. Должна же хоть какая-то музыка в наше сумасшедшее время обладать приятным умиротворяющим эффектом...